Het verhaal achter de Zeeuwse dijken – bezoek het Watersnoodmuseum
Brede wateren, groene dijken en dorpen waar de zee altijd dichtbij is: het Zeeuwse landschap heeft iets bijzonders. Achter dat uitzicht schuilt een geschiedenis die nog altijd raakt. In het Watersnoodmuseum in Ouwerkerk maakt u kennis met de verhalen van de Watersnoodramp van 1953. Over verlies en overleven, maar ook over hulp, saamhorigheid en de kracht om samen opnieuw te beginnen. Het museum is gevestigd in vier enorme betonnen caissons die werden gebruikt om het laatste stroomgat na de ramp te sluiten. Hier staat u op een plek die zelf onderdeel is van het verhaal. Tijdens een verblijf bij Enjoy Strandhotel Wemeldinge combineert u dit indrukwekkende bezoek met het mooie Zeeland van vandaag. Wandel langs de Oosterschelde, geniet van de weidse uitzichten en neem de tijd om samen na te praten. Met de verhalen uit het museum in gedachten krijgt het landschap om u heen nog meer betekenis.
De nacht waarin het water kwam
In de nacht van 31 januari op 1 februari 1953 veranderde het leven in grote delen van Zuidwest-Nederland voorgoed. Een zware noordwesterstorm stuwde het Noordzeewater op. Samen met het springtij zorgde dat voor uitzonderlijk hoge waterstanden. Op veel plaatsen konden de dijken de druk niet meer aan. Het water stroomde dorpen, huizen en polders binnen, terwijl veel bewoners nog sliepen.
Zeeland, Zuid-Holland en het westen van Noord-Brabant werden zwaar getroffen. Mensen zochten veiligheid op zolders en daken, soms urenlang wachtend op hulp. Op zondagmiddag volgde opnieuw hoogwater, waardoor de situatie verder verslechterde. In Nederland kwamen 1.836 mensen om het leven. Tienduizenden mensen moesten hun huis verlaten en de schade aan woningen, landbouwgrond en wegen was enorm. Achter die cijfers schuilen persoonlijke verhalen die tot op de dag van vandaag worden doorgegeven.
Vier caissons met een bijzondere geschiedenis
Het Watersnoodmuseum in Ouwerkerk staat op een plek waar die geschiedenis heel dichtbij komt. Na de ramp bleef hier een groot stroomgat in de dijk achter. Bij iedere eb en vloed stroomde het water het achterliggende gebied uit en weer in. Het duurde tot november 1953 voordat dit laatste stroomgat kon worden gesloten.
Daarvoor werden vier enorme Phoenixcaissons gebruikt: holle betonnen constructies die oorspronkelijk waren gebouwd voor de geallieerde landing in Normandië. Ze kregen in Zeeland een nieuwe bestemming als onderdeel van het dijkherstel. Tegenwoordig vormen deze vier caissons samen het Watersnoodmuseum. Terwijl u erdoorheen wandelt, bevindt u zich dus midden in een tastbaar overblijfsel van de wederopbouw. Dat maakt deze plek zo bijzonder.
Verhalen die een gezicht krijgen
In het museum volgt u het verhaal van de ramp en de gevolgen voor de mensen die haar meemaakten. Hoe kon het water zo hoog komen? Hoe probeerden bewoners zichzelf en anderen te redden? En hoe kwam de hulp op gang toen verbindingen waren uitgevallen en dorpen moeilijk bereikbaar waren?
U maakt kennis met verhalen over angst en verlies, maar ook over moed en hulpvaardigheid. Over mensen die hun familie of woning verloren en anderen die in actie kwamen om te helpen. De namen van de slachtoffers hebben in het museum een blijvende plaats gekregen. In het kunstwerk 1835 + 1 delen familieleden en vrienden hun herinneringen. Zo worden de gebeurtenissen persoonlijk en krijgt het grote verhaal van de ramp een menselijk gezicht.
Neem de tijd om rond te kijken en af en toe stil te staan. Het bezoek voert u ook verder naar de wereld van de waterbouwers en de keuzes die Nederland maakt om met water te leven. Hoe beschermen we ons land? En welke oplossingen zijn nodig voor de toekomst? Daarmee verbindt het museum de herinneringen aan 1953 met vragen die nog altijd actueel zijn.
De Deltawerken: bouwen aan bescherming
Na de ramp volgde een enorme opgave. Dijken moesten worden hersteld, woningen opnieuw opgebouwd en het dagelijks leven weer op gang gebracht. Tegelijkertijd groeide de overtuiging dat Zuidwest-Nederland veel beter beschermd moest worden tegen de zee.
De Deltawerken werden het grote antwoord op die uitdaging. Met dammen, sluizen en stormvloedkeringen werden zeearmen afgesloten of afsluitbaar gemaakt. Daardoor werd de te verdedigen kustlijn korter en nam de bescherming tegen hoogwater sterk toe.
Die ingrepen veranderden ook het landschap. De invloed van zout water en getijden verdween op sommige plaatsen, met gevolgen voor planten, dieren en de visserij. Het verhaal van de Deltawerken gaat daardoor ook over de afweging tussen veiligheid en het behoud van de bijzondere natuur van de delta.
De Oosterscheldekering: ruimte voor eb en vloed
Een van de indrukwekkendste onderdelen van de Deltawerken is de Oosterscheldekering. Oorspronkelijk zou ook de Oosterschelde met een vaste dam worden afgesloten. Daartegen ontstond veel verzet, onder meer van vissers, schelpdierkwekers en natuurbeschermers. Een volledige afsluiting zou het karakter van dit zoute getijdengebied ingrijpend veranderen.
Uiteindelijk kwam er een beweegbare stormvloedkering. De grote stalen schuiven tussen de betonnen pijlers staan onder normale omstandigheden open. Zo kan het zeewater blijven in- en uitstromen en blijven eb en vloed grotendeels behouden. Bij dreigend extreem hoogwater kunnen de schuiven sluiten.
Sinds de opening in 1986 is de kering een herkenbaar onderdeel van Zeeland. Een tocht richting de Oosterscheldekering geeft de verhalen uit het museum een indrukwekkend vervolg: hier ziet u de schaal van het werk waarmee Nederland zich tegen het water beschermt.
Het Zeeland van nu, met andere ogen bekeken
Na al die verhalen is het heerlijk om buiten het Zeeuwse landschap te beleven. Langs de Oosterschelde verandert het uitzicht met het getij. Bij laagwater verschijnen slikken en zandplaten, waar vogels naar voedsel zoeken. Wanneer het water terugkeert, verdwijnen die plekken weer onder het oppervlak. Vanaf de dijk kunt u dat wisselende landschap mooi bekijken.
Tijdens uw verblijf bij Enjoy Strandhotel Wemeldinge heeft u de Oosterschelde dichtbij. Maak een wandeling langs het water, kijk rond in de jachthaven of zoek een gezellig terras uit. Juist die afwisseling maakt een verblijf in Zeeland zo boeiend: een indrukwekkend museumbezoek, de grootse waterwerken en daarna genieten van het licht, de ruimte en het leven aan het water. Met de geschiedenis in gedachten krijgen de dijken en vergezichten onderweg nog meer betekenis.
Logeren aan de Oosterschelde
In het karakteristieke dorp Wemeldinge vindt u Enjoy Strandhotel Wemeldinge, een fijne plek om kennis te maken met Zeeland. Het kleine zandstrand aan de Oosterschelde ligt op slechts 300 meter van het hotel. Wandel langs het water, bekijk de boten in de jachthaven of strijk neer op een terras. Ook de nostalgische Dorpsstraat nodigt uit om even rond te kijken.
Het hotel beschikt over 31 knusse kamers, waarvan de meeste per lift bereikbaar zijn. In de omgeving liggen meer dan 30 fietsroutes, zodat u een museumbezoek gemakkelijk afwisselt met een dag op de fiets. Na uw uitstapje is het prettig terugkomen voor een kop koffie, het diner en een gezellige avond.
Vijf dagen genieten, met veel inbegrepen
Bij Enjoy Strandhotel Wemeldinge verblijft u met een 5-daags alles-inclusief-arrangement. Bij aankomst wordt u ontvangen met een lunch of koffie of thee met gebak. Daarna geniet u van vier overnachtingen, iedere ochtend een uitgebreid Enjoy-ontbijtbuffet, vier lunches of lunchpakketten en vier diners in de vorm van een keuzediner van drie gangen of een dinerbuffet.
Koffie en thee zijn de hele dag inbegrepen. Van 17.00 tot 00.00 uur geniet u bovendien van de genoemde drankjes, waaronder bier, wijn, frisdrank en vruchtensap. Iedere avond is er entertainment, bijvoorbeeld livemuziek, bingo of een wandeling. Ook een lekkere versnapering hoort erbij. Zo krijgt een dag vol Zeeuwse indrukken een gezellig vervolg.
Zeeland
Enjoy Strandhotel Wemeldinge
Ervaar het authentieke Zeeland in Wemeldinge, de parel aan de Oosterschelde. Dit Enjoyhotel ligt op slechts 300 meter van het gemoedelijke strand.
Alle tijd voor het Zeeuwse leven
De verhalen uit het Watersnoodmuseum, de indrukwekkende Oosterscheldekering en het weidse uitzicht vanaf de dijk: samen vertellen ze het verhaal van Zeeland. Neem de tijd om te luisteren, rond te kijken en samen na te praten. Wissel die bijzondere uitstapjes af met een fietstocht, een gezellig terras of een wandeling langs de haven. Zo worden het vijf dagen waarin u Zeeland steeds een beetje beter leert kennen.
Meer ontdekken in Nederland
Wilt u uw bezoek aan Zeeland combineren met een andere bestemming? In het overzicht van Enjoyhotels in Nederland vindt u meer verblijfsmogelijkheden bij natuurgebieden, historische plaatsen en bijzondere bezienswaardigheden. Liever thuis op de bank, in alle rust en onder het genot van een kopje koffie alle Enjoyhotels bekijken? Vraag dan onze gratis brochure aan.